Stesen Kereta Api Ipoh: Landasan Kereta Api Yang Menjadikan Ipoh Kaya

Stesen Kereta Api Ipoh, 'Taj Mahal Ipoh', adalah lebih daripada sekadar bangunan yang indah. Timah membawa kekayaan kepada Ipoh. Namun, landasan kereta api Peraklah, bermula tahun 1885, yang membawa kekayaan itu keluar ke seluruh dunia.

Berdirilah di hadapan Stesen Kereta Api Ipoh hari ini dan pandang ke atas.

Dinding putih.

Kubah-kubah.

Gerbang-gerbang.

Menara kecil yang kelihatan seperti sepatutnya berada di Rajasthan, bukan di Lembah Kinta.

Orang memanggilnya Taj Mahal Ipoh.

Kebanyakan pengunjung mengambil gambar lalu beredar.

Namun, bangunan itu bukan sekadar indah.

Ia adalah satu resit.

Resit bagi kekayaan luar biasa yang pernah mengalir melalui bandar ini di atas landasan besi.

Terdahulu dalam siri ini, kami telah menceritakan kepada anda tentang Baron Timah Lembah Kinta, tentang Lorong Concubine yang dibina semula selepas kebakaran tahun 1892, dan tentang kuil gua yang dibina dengan tangan di dalam bukit.

Semua kisah itu mempunyai satu persamaan.

Timah.

Dan timah mempunyai satu masalah besar.

Ia berat.

Hari ini, kami menceritakan kisah bagaimana Ipoh menyelesaikan masalah itu.

Inilah kisah landasan kereta api yang menjadikan Ipoh kaya.

Masalah dengan Timah

Bayangkan anda memiliki lombong timah di Perak pada tahun 1870-an atau 1880-an.

Pekerja anda telah menggali bijih dari bumi. Ia telah dicuci. Ia sedia untuk dijual.

Sekarang apa?

Pembeli berada di pantai. Peleburan berada di Pulau Pinang.

Dan di antara anda dengan mereka terdapat hutan, paya, dan sungai.

Jadi anda memuatkannya ke atas kereta lembu. Ke atas kereta kerbau. Ke atas bot sungai.

Perlahan.

Kosnya mahal.

Beg demi beg.

Ahli sejarah menyifatkan pengangkutan pada zaman itu (kereta kuda dan kerbau, tongkang sungai) sebagai sangat tidak mencukupi untuk lombong-lombong yang pesat membangun. Ia bukan sahaja perlahan. Ia membantutkan seluruh industri.

Timah itu ada di situ.

Wangnya ada di situ.

Tetapi jalan keluar tiada.

Seseorang perlu membinanya.

Landasan Kereta Api Pertama Perak: Taiping ke Port Weld, 1885

Jawapannya muncul terlebih dahulu di Larut, sekitar Taiping, yang merupakan daerah timah utama Perak sebelum ledakan Kinta.

Pada awal 1880-an, kerajaan kolonial mula membina landasan kereta api dari Taiping ke pantai di Port Weld, yang kini dikenali sebagai Kuala Sepetang.

Ia mengambil masa kira-kira dua tahun setengah.

Panjangnya hanya lapan batu.

Dan pada 1 Jun 1885, ia dibuka.

Ia sering dipanggil landasan kereta api pertama Malaysia.

Kita harus tepat di sini, kerana peminat sejarah pasti begitu. Ahli sejarah kereta api menyatakan bahawa ia bukanlah landasan kereta api pertama yang pernah dibina di tanah Melayu. Terdapat percubaan awal, termasuk satu di Johor pada tahun 1869 yang gagal.

Namun, Taiping–Port Weld adalah yang pertama daripada laluan yang berkembang menjadi Kereta Api Negeri-Negeri Melayu Bersekutu, dan akhirnya menjadi rangkaian KTM yang kita gunakan hari ini.

Dalam erti kata itu, di situlah kisah kereta api Malaysia benar-benar bermula.

Dan mengapa ia dibina?

Untuk mengangkut timah.

Setiap landasan kereta api di Perak selepas itu dibina atas sebab yang sama.

Landasan Kereta Api Sampai ke Ipoh dan Lembah Kinta

Sementara itu, di selatan Taiping, Lembah Kinta mula bangkit.

Lombong baharu dibuka di mana-mana. Ipoh, Batu Gajah, Kampar, Gopeng.

Dan timah Kinta juga memerlukan jalan keluar.

Rancangannya adalah untuk menghantarnya ke selatan, ke pelabuhan di Sungai Perak.

Pelabuhan itu ialah Teluk Anson, bandar yang kini kita panggil Teluk Intan.

Pada 19 Mei 1893, bahagian pertama laluan dari Teluk Anson dibuka. Menjelang hujung tahun itu, ia sampai ke Tapah Road. Tugasnya, seperti yang dinyatakan dalam satu kajian tempatan, adalah untuk mengangkut bijih timah dari Lembah Kinta ke pelabuhan Teluk Anson.

Kemudian landasan mula mendaki ke utara menuju ke tengah lembah.

Batu Gajah ke Ipoh, pada 1893.

Kota Bharu ke Batu Gajah, pada 1894.

Tapah Road ke Talam. Talam ke Kampar. Kampar ke Kota Bharu, pada 1895.

Seksyen demi seksyen.

Batu demi batu.

Ipoh telah dihubungkan.

Stesen kereta api pertamanya, dibina sekitar 1894, adalah bangunan satu tingkat yang sederhana. Satu catatan menggambarkan ia diperbuat daripada kayu, dengan bumbung atap.

Bukanlah sebuah istana.

Tetapi ia tidak perlu menjadi istana.

Yang penting adalah apa yang melaluinya.

Jalan Besi

Fikirkan tentang apa yang berubah apabila kereta api tiba.

Sebelum adanya kereta api, timah bergerak selaju kerbau.

Selepas adanya kereta api, ia bergerak selaju stim.

Lebih banyak timah dapat keluar dari lembah.

Lebih banyak bekalan dapat masuk. Jentera. Beras. Alatan. Orang ramai.

Dan apabila kos membawa timah ke pasaran menjadi lebih murah dan pantas, perlombongan menjadi lebih menguntungkan.

Ahli sejarah Perak menyifatkan kereta api awal sebagai pemangkin yang meningkatkan pengeluaran timah dan aktiviti ekonomi.

Kereta api tidak menggali walau satu auns timah pun.

Namun, ia melipatgandakan nilai setiap auns yang digali.

Dan landasan terus berkembang.

Menjelang 1901, landasan kereta api negeri yang berasingan di Perak, Selangor, dan lain-lain telah digabungkan menjadi satu badan: Kereta Api Negeri-Negeri Melayu Bersekutu (FMSR).

Nenek moyang kepada KTM hari ini.

Pada 1908, satu cawangan dibuka dari Ipoh ke Tronoh untuk memberi perkhidmatan kepada lombong timah di sana. Ia sampai ke lombong-lombong itu pada 1909.

Ipoh bukan lagi kem perlombongan terpencil.

Ia adalah perhentian dalam sebuah rangkaian.

Dan wang mengikut landasan tersebut.

Stesen Kereta Api Ipoh: Taj Mahal Ipoh

Menjelang awal 1900-an, stesen kecil berbumbung atap itu tidak lagi mencukupi.

Ipoh sudah kaya sekarang. Dan bandar yang kaya mahu kelihatan kaya.

Individu yang dipilih untuk mereka bentuk stesen baharu itu ialah Arthur Benison Hubback. A.B. Hubback.

Jika anda pernah ke Kuala Lumpur, anda pasti pernah melihat karyanya. Beliau mereka bentuk Stesen Kereta Api Kuala Lumpur yang lama. Di Ipoh, beliau juga mereka bentuk Dewan Bandaraya dan Pejabat Pos Lama, betul-betul di seberang jalan.

Pembinaan Stesen Kereta Api dan Hotel Ipoh yang baharu bermula pada 1914.

Pada tahun yang sama, Perang Dunia Pertama meletus.

Bahan binaan menjadi terhad. Kos buruh meningkat. Kerja tergendala.

Hubback sendiri pulang ke England dan kekal di sana. Menurut Projek A.B. Hubback, stesen itu disiapkan di bawah pengawasan arkitek lain, Thomas Steele.

Akhirnya, pada 1917, ia siap.

Dan sungguh mengagumkan bangunan itu.

Gaya klasik British, digabungkan dengan kubah, gerbang, dan menara bertutup cupola yang diilhamkan oleh seni Mughal. Gayanya sering dipanggil Indo-Saracenic, gaya yang sama digunakan di seluruh India British.

Di hadapan, terdapat loggia tingkat bawah, laluan pejalan kaki berbumbung yang panjang, menjangkau kira-kira 183 meter di sepanjang bahagian hadapan.

Di dalam, terdapat tiga platform. Pejabat untuk kakitangan kereta api. Restoran. Bar.

Dan di tingkat atas, sebuah hotel.

Hotel Stesen.

Pada mulanya, ia mempunyai 17 bilik tidur yang membuka ke arah anjung tingkat atas yang luas. Menjelang 1936, ia mempunyai 21 bilik.

Penduduk tempatan memberikan bangunan itu nama panggilan yang terkenal.

Taj Mahal Ipoh.

Apa Kata Orang Asing

Apakah pendapat orang pada waktu itu?

Satu gambaran dari zaman itu menjelaskannya dengan sebaiknya.

"Saiz dan kemegahan Stesen Kereta Api, dengan penginapan hotel kelas pertamanya di tingkat atas, memberi petunjuk kepada orang asing tentang kekayaan dan kepentingan bandar Ipoh."

Baca semula.

Petunjuk tentang kekayaan dan kepentingan bandar Ipoh.

Itulah tujuannya.

Stesen itu bukan sekadar tempat untuk menaiki kereta api.

Ia adalah satu pernyataan.

Bandar ini penting.

Bandar ini mempunyai wang.

Panduan pemotoran dari tahun 1925 pergi lebih jauh, menggelar hotel kereta api di Ipoh sebagai penginapan terbaik yang terdapat di Perak.

Dan seorang pengembara dari Medan, di Sumatera, yang melawat pada tahun 1920-an dikatakan meletakkannya di kedudukan "nombor dua" dari segi kemegahan, hanya di belakang stesen Kuala Lumpur.

Bagi bandar yang kebanyakannya terdiri daripada kayu dan atap hanya sedekad sebelumnya, itu adalah pencapaian yang hebat.

Apabila Landasan Ditarik Keluar

Kemudian datang perang.

Pada Disember 1941, tentera Jepun menyerang Tanah Melayu. Dalam masa beberapa bulan, negara berada di bawah pendudukan.

Dan penjajah memerlukan keluli.

Mereka membina landasan kereta api mereka sendiri, di antara Thailand dan Burma.

Sejarah mengingatinya sebagai Landasan Kereta Api Maut, kerana jumlah tawanan perang dan buruh awam yang begitu ramai yang mati semasa membinanya.

Untuk membinanya, tentera Jepun mengambil landasan dari Tanah Melayu.

Menurut ahli sejarah kereta api, lebih daripada 532 kilometer landasan, terutamanya dari laluan Pantai Timur dan laluan cawangan di Pantai Barat, telah dicabut dan dihantar ke utara.

Laluan timah Perak adalah antaranya.

Cawangan Ipoh–Tronoh ditutup pada Jun 1943. Landasannya dihantar ke landasan kereta api Burma–Siam.

Ia tidak pernah dibina semula.

Cawangan Teluk Anson ditutup pada Julai 1943, landasannya juga dihantar pergi. Laluan itu dipulihkan selepas perang.

Fikirkan tentang itu.

Landasan yang pernah membawa kekayaan Kinta ke seluruh dunia telah dicabut dan dihantar untuk membina landasan yang diingati kerana penderitaan.

Selepas perang, industri timah diteruskan selama beberapa dekad, tetapi ia tidak akan pernah menjadi seperti sebelumnya.

Dan laluan cawangan lama perlahan-lahan lenyap. Laluan Teluk Anson, yang pertama menghubungkan Lembah Kinta ke pelabuhan, akhirnya berhenti beroperasi pada 1989, selepas kira-kira 96 tahun.

Stesen Yang Menunggu

Bangunan stesen terselamat.

Kereta api terus datang.

Tetapi hotel di tingkat atas, yang kemudian dikenali sebagai Majestic Station Hotel, perlahan-lahan berusia bersama bangunan itu.

Pada 2011, hotel itu ditutup.

Selama bertahun-tahun, anjung tingkat atas yang pernah mengalu-alukan pengembara paling kaya di Perak kelihatan kosong.

Rancangan untuk memulihkan dan membuka semula hotel itu telah diumumkan sejak itu. Kami tidak dapat mengesahkan sama ada ia telah dibuka sepenuhnya, jadi semaklah sebelum anda merancang penginapan.

Tetapi walaupun dalam keadaan sepi, bangunan itu tidak pernah kehilangan aura kehadirannya.

Pasangan pengantin masih datang untuk mengambil gambar perkahwinan.

Pelancong masih berhenti untuk merenung kubah-kubah tersebut.

Dan Taj Mahal Ipoh masih berdiri, putih berlatarkan bukit-bukau.

Kereta Api Kembali

Dan kemudian, kereta api mendapat kehidupan kedua.

Pada tahun 2000-an, Malaysia membina semula laluan utama antara Rawang dan Ipoh dengan landasan berkembar dan elektrifikasi. Kerja itu siap secara rasmi pada Januari 2008.

Pada 12 Ogos 2010, KTM melancarkan Perkhidmatan Kereta Api Elektrik.

ETS.

Laluan pertamanya beroperasi antara Ipoh dan Seremban, melalui Kuala Lumpur.

Perkhidmatan terpantas boleh membawa anda dari Kuala Lumpur ke Ipoh dalam masa kira-kira dua jam.

Sebelum dinaik taraf, menurut salah seorang kontraktor, perjalanan itu mengambil masa kira-kira lima jam.

Lima jam menjadi dua.

Tiba-tiba, Ipoh menjadi dekat semula.

Dekat untuk perjalanan sehari. Dekat untuk hujung minggu. Dekat untuk keluarga dari KL datang menikmati kopi putih, tauge ayam, dan berjalan di Lorong Concubine.

Rangkaian ETS sejak itu telah berkembang merentasi laluan Pantai Barat, dan Ipoh kekal sebagai salah satu stesen utamanya.

Lebih seratus tahun selepas kereta api pertama tiba di stesen atap yang sederhana, kereta api itu masih membawa orang ramai, dan wang, ke Ipoh.

Pengajaran yang Diajarkan oleh Kereta Api

Dalam siri ini, kami bercakap tentang jutawan.

Tentang baron timah yang menggali kekayaan dari dalam bumi.

Tetapi inilah sesuatu yang dilupakan orang.

Kekayaan yang tertanam di dalam bumi tidak bernilai jika anda tidak dapat memindahkannya.

Timah menjadikan Ipoh kaya.

Tetapi kereta api menjadikan kekayaan itu boleh dicapai.

Ia menghubungkan lombong ke pelabuhan.

Pelabuhan ke dunia.

Dan dunia kembali ke Ipoh.

Itulah pengajarannya.

Bakat dan sumber tidak pernah cukup dengan sendirinya.

Ia memerlukan cara untuk mencapai orang ramai.

Jalan. Landasan. Hubungan.

Timah hampir tiada sekarang.

Landasan masih ada di sini.

Jadi, kali seterusnya anda turun dari ETS di Ipoh dan berjalan keluar di bawah kubah itu, berhentilah seketika.

Pandang ke atas.

Anda sedang berdiri di dalam resit sebuah bandar yang dibina di atas timah, dan dibawa ke tahap keagungan melalui besi.

Lahir di Ipoh. Dibina untuk dunia.

Adakah anda pernah menaiki kereta api ke atau dari Ipoh? Dan adakah anda masih ingat Stesen Kereta Api Ipoh yang lama atau Hotel Majestic Station pada zaman kegemilangannya?

---

Kisah ini adalah sebahagian daripada Lahir di Ipoh. Dibina untuk Dunia., siri warisan Bandar Jutawan kami. Di EdQuest International School di Ipoh, kami percaya sejarah, perwatakan, dan pemikiran kritikal paling baik dipelajari melalui kisah sebenar, termasuk kisah bandar kita sendiri.

Kisah dalam siri ini dikongsi untuk tujuan maklumat dan pendidikan. Di mana akaun berbeza atau bersandarkan legenda dan sejarah lisan, kami menyatakan demikian. Kami menghormati semua kaum, agama, dan budaya, dan kami tidak mewakili atau menyokong mana-mana parti atau gerakan politik.